La Policía Energética: La intermitencia de las energías renovables, ¿qué es y con qué se come?
Por Ana Sotomayor
Todos hemos escuchado el discurso:
“La energía solar y eólica no pueden crecer en el país porque son intermitentes.”
“No son confiables para el sistema eléctrico.”
“Como el sol no brilla siempre, no podemos depender de ellas.”
Lo han dicho funcionarios, lo han repetido en conferencias matutinas, lo han escrito en planes de gobierno. Y la palabra mágica que usan para justificar el freno a las renovables es siempre la misma: Intermitencia.
Suena técnica. Suena seria. Suena como una razón de peso, ¿no?
Pero aquí quiero detenerme. Porque la intermitencia existe, es real. Pero no es el monstruo que nos han pintado. Y sobre todo, tiene solución. No es un error de diseño. Es naturaleza.
Pero no se asusten. No es un problema imposible. Es un reto que podemos resolver entre todos: desde el usuario en su casa, hasta el CENACE y los grandes generadores. Porque la electricidad no necesita que el sol brille 24/7. Necesita un sistema inteligente que sepa bailar al ritmo de la naturaleza
Primero que nada, ¿Qué es la intermitencia?
En palabras simples, imagina que la electricidad de los paneles solares es como una llave de agua que se abre y se cierra automáticamente. Durante el día, cuando hay sol, el agua fluye a chorros. Al atardecer, comienza a disminuir y en la noche, se cierra por completo.
Los aerogeneradores o generadores eólicos, son igual: cuando hay viento fuerte, generan mucha electricidad. Cuando el viento baja… también baja su producción. En ninguno de estos casos la mano del hombre puede controlar cuando hay energía, solo puede controlar cuando cortarla.
El problema es que nosotros no consumimos electricidad solo cuando hay sol o cuando el viento sopla.¿ Recuerdan la gráfica de demanda del sistema interconectado nacional (si no, revisen la columna relacionada de la Policía Energética)?. Nosotros consumimos cuando llegamos a casa, cuando prendemos la tele, cuando conectamos el aire acondicionado a las 8 de la noche… justo cuando el sol ya se fue.
El hecho de que la generación de energía solar y eólica se enciende y se apaga por si misma sin control humano es la intermitencia, y el desfase entre cuando se genera y cuando se consumo es la razón por la que se dice que representa un problema.
Ahora bien, ¿Qué podemos hacer? La respuesta está en tres niveles
Nivel 1: Nosotros, los usuarios (con cambio de hábitos)
La primera línea de defensa contra la intermitencia… eres tú.
Si concentramos los consumos pesados en las horas donde hay sol (lavadora, lavavajillas, horno eléctrico) estamos usando energía solar “directa” sin necesidad de baterías ni almacenamiento.
¿Prender la lavadora a las 7 de la mañana en lugar de las 7 de la tarde? Esa pequeña decisión ya está ayudando a que la demanda se empareje con la generación. Ahora muchos electrodomésticos están incorporando la manera de programar la operación a ciertas horas, comencemos a aprovechar esa tecnología.
Y si además somos eficientes (focos LED, electrodomésticos A, aires Inverter), reducimos la demanda total. Menos demanda = menos presión sobre el sistema.
Para la industria es más complejo, por ahora digamos que la idea es tratar de alinear el consumo y la demanda con la disponibilidad de la energía solar y eólica.
Nivel 2: Usuarios con paneles incorporando sistemas de almacenamiento de energía.
Si ya tienen instalados paneles solares, la intermitencia les pega directo: cuando se pone el sol, todo vuelve a depender de CFE.
La solución más directa son las baterías. Se guarda la energía que genera el sistema durante el día… y se utiliza por la tarde-noche. Es como tener un tinaco, pero de electricidad.
Sí, los sistemas de almacenamiento son caros, pero los precios bajan cada año. Y combinados con una buena gestión de la energía, que es el nivel 1, se puede reducir drásticamente la dependencia de la red y proteger el gasto de energía durante los horarios pico. Por mientras bajen los precios de las baterías o sistemas de almacenamiento, comprarlos conviene mucho más a los grandes usuarios de energía.
Nivel 3: El sistema eléctrico nacional (CENACE y grandes generadores)
Aquí es donde la cosa se pone seria. El CENACE (el centro que controla la electricidad de todo el país) tiene que garantizar que, aunque el sol se ponga o el viento pare, la luz nunca falte.
¿Cómo lo logra?
1. Combina tecnologías: No todo es renovable. Las plantas de gas natural, hidroeléctricas y, si, aunque poca, también tenemos nuclear, pueden programarse y regularse para inyectar de forma inmediata rápido cuando las renovables bajan. Es responder en segundos cuando la energía “intermitente” comienza a disminuir.
2. Sistemas de almacenamiento a gran escala: Con sistemas enormes (como “baterías de tamaño contenedor”) que guardan energía durante el día y la liberan en la tarde-noche. La administración federal ya está incluyendo almacenamiento en sus planes de expansión y en los requisitos para generación renovable privada.
3. Pronósticos inteligentes: Con inteligencia artificial y modelos climáticos, el CENACE puede predecir cuánto sol y viento habrá mañana, y así planear con anticipación qué plantas encender o apagar.
4. Demanda flexible: Así como tú puedes poner la lavadora a las 7 am, las grandes industrias pueden mover sus procesos a horas donde hay sol cuando sea requerido por el CENACE. Eso se llama gestión de la demanda y es una herramienta poderosa.
El mito que hay que romper
Mucha gente dice: “Las renovables no sirven porque el sol no brilla siempre”. Y eso es falso.
No necesitamos que el sol brille siempre. Necesitamos un sistema diseñado para la intermitencia: generación diversa, almacenamiento, pronósticos y usuarios inteligentes.
El petróleo y el gas también fallan: hay fugas, hay precios que suben por guerras, hay bloqueos como el del estrecho como Ormuz. Ninguna fuente es perfecta. La diferencia es que el sol y el viento son gratis y no se acaban.
Conclusión (y sentencia de la policía)
La intermitencia no es un defecto de las renovables. Es una característica de la naturaleza. Y el reto no es eliminarla, porque no se puede, sino diseñar alrededor de ella.
Y eso se hace con:
• Usuarios informados que cambian hábitos.
• Baterías en casas y negocios.
• Almacenamiento a gran escala por parte del sistema eléctrico.
• Un CENACE que planea con datos y pronósticos sólidos.
Así que ya sabes: el sol se pone, el viento se aplaca, pero eso no significa que debamos quedarnos a oscuras. Solo significa que tenemos que ser más inteligentes que el atardecer.
La Policía Energética sigue patrullando. Ustedes ya tienen los goggles puestos… y ahora también saben que la intermitencia no es excusa, es oportunidad.
Si quieres profundizar en cómo poner una batería en tu casa, o cómo ajustar tus hábitos para ayudar al sistema, escríbeme.
Sotomayor.anam@gmail.com
Gracias a La Chicharra y hasta la próxima semana.
#PolicíaEnergética #Intermitencia #EnergíasRenovables #Baterías #Almacenamiento #CENACE #TransiciónEnergética #SolYViento #FrozenDelDesierto #LPE #GestionDeLaEnergía
Ana Sotomayor es graduada en Administración de empresa y candidata a maestría en Sustentabilidad (si todo sale bien). Su experiencia profesional incluye proyectos de eficiencia energética y energías renovables, y es una hábil profesional en el sector de la administración de la energía. Sus habilidades incluyen el identificar, evaluar y presentar de una manera entendible las oportunidades en el uso eficiente de la energía y sus aplicaciones. Tiene experiencia en servicios de consultoría de sustentabilidad y ha presentado soluciones y programas eficaces de manejo eficiente de la energía para distintos clientes incluyendo el sector privado, y gobiernos estatales y municipales. Actualmente tiene su propia firma de consultoría dedicada a la realización de auditorías energéticas, perfiles de consumo de energía, capacitación y trámites para la participación en el Mercado Eléctrico Mayorista. Su experiencia anterior incluye puestos administrativos y financieros en industrias medianas.
